A kerék általában acélból, alumíniumból vagy műanyagból készül. A kerékpár típusától és a tervezett használattól függ, mit válasszunk. Léteznek speciális kerekek is, úgynevezett kompozit anyagokból (nagyrészt szánszál és gyanta) készülnek. A kerék stabilitását és kiegyensúlyozását az acél küllők – jellemzően 3-36 db – segítségével állíthatjuk.

A kerék forgását a tengelyek mentén végzi, így azok szerepe nagyon fontos. Anyaga acél, főképpen menetes csavarral (vagy pillangó zárral) zárt a két vége.